列位看官，今儿个咱说段乾隆年间的奇事儿。
浙江巡抚严世昌，那可是官场里出了名的蛀虫。
他仗着老爹的权势，再加上银钱开路，从七品知县一路爬上来。
贪墨的银子堆起来，能比他家的正房还高呢！
严世昌府里有个厨子，名叫林茂，个子不高，手脚却极麻利。
府里上下谁都没把这烧火做饭的当回事，可偏偏是他，掀翻了严世昌的天。
展开剩余84%林茂是严世昌在甘肃当布政使时招进府的。
严世昌的嘴刁得离谱，前几任厨子都被他骂着赶了走。
唯有林茂，总能把菜做得合他胃口，把他的胃伺候得舒舒服服。
严世昌最嗜吃“活取驴腴肉”，非得是活驴身上现剜的肉才肯动筷。
林茂没法子，只得在衙门后院圈了两头黑驴，用麸子拌豆子喂养。
没几日，那两头驴就养得油光水滑，膘肥体壮。
只要严世昌一声招呼，林茂立马架起大铁锅，劈柴烧得旺旺的。
锅里倒上老汤，再丢进八角、桂皮、花椒等香料，咕嘟咕嘟的香气。
顺着风，能飘出半条街去，引得街坊邻里直咽口水。
等汤滚得冒泡，林茂就从围裙下抽出短刀，对准驴身最肥的部位一剜。
鲜血淋漓的肉坨丢进锅里，溅起的油星子烫得他手背发红。
肉在锅里炖得软烂入味，林茂再抄起烧红的烙铁，“滋啦”一声按在驴的伤口上。
焦烟瞬间冒起，伤口的血也就止住了。那驴疼得直蹬腿，林茂却闭着眼不敢看。
严世昌捧着驴肉大快朵颐，油顺着嘴角往下淌，一边吃一边拍着桌子喊。
“天下厨子千千万，就你林茂最对我胃口！真是老天爷赐我的活宝贝！”
除了活取驴肉，严世昌还痴迷林茂做的“瓮饲鸭豆腐汤”。
林茂把刚下蛋的母鸭塞进没底的酒瓮里，只露个脑袋在外头。
每日用肉汤拌着米喂养，鸭子动弹不得，只吃不消，一身都催出了肥油。
炖汤时，鸭子一煮，油花就飘满了锅，和嫩豆腐同炖，鲜得严世昌。
连喝三碗都嫌不够，赏给林茂的银子也跟着翻了倍。
林茂的老家在甘州古浪，那儿水土肥沃，种啥都能有好收成。
他默默攒着严世昌给的赏钱，心里盘算着，早点攒够钱就回老家。
买几亩好地，娶个媳妇，安安稳稳过一辈子太平日子。
可这安稳日子的念想，没几日就被严世昌彻底搅黄了。
那天，严世昌宴请陕甘总督勒尔谨，席上全是林茂做的硬菜。
五香驴肉、瓮饲鸭汤，一样都没少，吃得众人赞不绝口。
宴席散后，严世昌叫住林茂，脸上堆着虚伪的笑：“甘肃要搞捐粮换官。”
“我给你留了个名额，以后你就是官老爷，不用再跟锅碗瓢盆打交道了。”
林茂吓得一哆嗦，连忙摆手：“大人，我只会做菜，不会断案啊！”
严世昌的脸瞬间沉了下来，厉声呵斥：“给你脸别不要脸！抗命就是死罪！”
林茂腿一软，“扑通”跪在地上，只得硬着头皮应承下来。
他攒了三年的赏银，全换成了“捐官费”，塞进了严世昌的腰包。
可当官的影子，他连半分都没见着，反倒空了积蓄。
转眼到了乾隆四十六年，武英殿大学士阿桂奉命去甘肃平乱。
谁知当地连降大雨，粮草运输受阻，阿桂这才发现。
甘肃压根就没有什么旱灾，全是严世昌一伙人编造的谎话。
阿桂决意严查捐粮冒赈的案子，可严世昌一伙人咬得死死的。
一口咬定旱灾严重，捐来的银子全用来赈灾了，半点破绽都不肯露。
案子卡在这儿，阿桂愁得满嘴燎泡，整日在院里打转叹气。
阿桂住在布政使衙门，三餐都由林茂打理。
这天，林茂见阿桂又在院里发愁，正巧甘州知府周文渊来汇报公务。
林茂突然走上前，低着头叹气道：“大人，咱甘州这儿真是苦啊。”
“我老家的乡亲们，如今都靠煮牛粪稀粥活命，一口粮食都见不着。”
周文渊赶紧接话：“是啊大人，全靠严大人主持赈灾，百姓才勉强存活。”
“那些说严大人贪墨的，全都是造谣诬蔑！”
阿桂猛地一拍桌子，厉声喝道：“备马！”
他指着林茂和周文渊：“你俩跟我去古浪，我倒要亲口尝尝这牛粪粥。”
“也好给朝廷和百姓一个交代！”
快马加鞭跑了一天，等赶到古浪时，已是傍晚时分。
阿桂一进林茂家，就高声喊道：“林茂，煮碗牛粪粥来！”
“本官要和百姓同甘共苦，尝尝这赈灾粮的滋味！”
林茂的老婆孩子吓得赶紧躲进了里屋，林茂却异常镇定。
他转身进了灶房，没多久，一股香甜的米粥味就飘了出来。
那香气勾得众人肚子咕咕直叫，周文渊的脸色却渐渐变了。
周文渊凑到阿桂身边，小声劝道：“大人，那污秽之物哪能吃？”
“不如咱去驿站歇息，我早已备好酒菜，供大人享用。”
阿桂眼睛一瞪，怒喝道：“少废话！等着喝粥就是！”
没过多久，林茂端着两个粗瓷碗走了出来。
碗里是稠乎乎的白米粥，还掺着几颗红小豆，香气扑鼻，看着就好吃。
周文渊的脸“唰”地一下变得惨白，身子都开始发抖。
“这是什么？”阿桂拿起勺子，指着碗里的粥问道，“你不是说牛粪粥吗？”
林茂“扑通”一声跪在地上，如实禀道：“回大人，这是用干牛粪当柴煮的米粥！”
他接着说：“这三年来，古浪风调雨顺，庄稼收成好得很！”
“乡亲们顿顿都能吃上白米饭，哪来的旱灾？是小的胡说八道，给知府大人赔罪！”
周文渊腿一软，直接瘫倒在地上，手里的粥碗“哐当”一声摔得粉碎。
阿桂却端起粥碗，大口大口喝了起来，喝完后一拍桌子，高声喊道：“好粥！”
“这下，这案子可算破了！”
有了周文渊这个突破口，阿桂顺藤摸瓜，一路追查。
把严世昌的贪腐案查得水落石出，半点隐秘都没漏掉。
这案子牵连甚广，一共有一百多个官员涉案，贪污的白银高达上千万两。
乾隆皇帝得知此事后，气得龙颜大怒，当即下旨处置涉案官员。
严世昌等五十七人被判斩首，勒尔谨赐死，剩下五十六人。
要么流放边疆，要么革职查办，没一个有好下场。
林茂因为揭发贪腐有功，得到了朝廷赏赐的一大笔银子。
他拿着赏银回了古浪，买了十亩好地，盖了几间瓦房。
真真切切过上了老婆孩子热炕头的安稳日子。
后来有人问他，当初为啥敢跟严世昌那样的大官对着干。
林茂笑着答道：“我手里的厨刀，既能做菜，也能斩贪。”
“凭着良心做事，就啥也不用怕！”
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